При черепичной магнитной записи (SMR) дорожки записываются на диск с частичным перекрытием друг друга, внахлёст, по принципу размещения черепицы на крыше. 3 То есть каждая следующая дорожка частично перезаписывает предыдущую. 3

В процессе записи новых данных дорожки с ранее сохранёнными данными как бы обрезаются. 4 Поскольку ширина считывающего элемента магнитной головки меньше, чем записывающего, все имеющиеся на пластине данные по-прежнему можно считать с обрезанных дорожек без ущерба для целостности и сохранности этой информации. 4

Однако при необходимости записать новые данные поверх уже имеющихся возникает проблема. 4 Поскольку записывающий элемент магнитной головки шире считывающего, в процессе перезаписи будут уничтожены данные, ранее сохранённые на сопряжённых участках близлежащих дорожек. 4

Чтобы не было лишней перезаписи, дорожки объединяются в небольшие группы, называемые лентами, и отделяются друг от друга зоной, где не происходит перекрытия дорожек. 3 При этом необходимо будет перезаписать только небольшую группу дорожек (ленту), а не весь массив дорожек. 3

Такой подход обеспечивает возможность более гибкого управления процессом добавления и перезаписи данных, а также позволяет уменьшить количество дополнительных циклов перезаписи и за счёт этого повысить производительность накопителя. 4