Процесс сжатия газа в дизельном двигателе происходит во втором такте четырёхтактного цикла. 2 Поршень двигается от нижней мёртвой точки к верхней мёртвой точке, при этом все клапаны закрыты, а объём цилиндра уменьшается, сжимая воздух. 2

Некоторые особенности процесса:

• В тихоходных двигателях воздух сжимается в 16 раз, в быстроходных — в 25. 1
• При сжатии температура воздуха повышается. 12 В конце такта сжатия при подходе к верхней мёртвой точке давление в цилиндре может достигать 50 бар, а температура — 700 градусов по Цельсию. 2
• Сжатие происходит за счёт инертности маховика, который сидит на коленчатом валу двигателя и выступает аккумулятором энергии для совершения процессов впуска, сжатия и выпуска. 1

В конце процесса сжатия в разогретый воздух форсункой впрыскивается топливо. 3 Распыленное топливо смешивается с раскалённым воздухом, самовоспламеняется и начинает сгорать. 2