Передача данных по оптоволоконным кабелям происходит с помощью быстро распространяющихся импульсов света. 1

Процесс включает в себя следующие основные этапы: 2

1. Создание оптического сигнала с использованием передатчика, обычно из электрического сигнала. 2
2. Ретрансляция сигнала по оптоволокну, при этом оболочка кабеля заставляет свет многократно отражаться от стенок, а не просачиваться по краям. 1
3. Приём оптического сигнала на другом конце кабеля, где фотоэлемент (детектор света) преобразует импульсы света обратно в электрическую информацию и обрабатывает её. 1

Основная часть кабеля — посередине — называется сердечником, и именно через него проходит свет. 1 Снаружи ядра обёрнут ещё один слой стекла — оболочка, задача которой удерживать световые сигналы внутри ядра. 1