Что такое Web Map Service (WMS) и для чего он используется?

Web Map Service (WMS) — это стандартный протокол для обслуживания через Интернет географически привязанных изображений, генерируемых картографическим сервером на основе данных из баз данных ГИС. ru.wikipedia.org

Используется для:

• Визуализации географических данных. cartetika.ru WMS не предоставляет собственно геоданные, а только их изображение с привязкой к местности (например, файлы PNG, JPEG или GIF). cartetika.ru
• Просмотра различных источников карт. cartetika.ru Пользователи могут просматривать различные источники карт по отдельности или накладывать несколько видов данных для настраиваемых карт. cartetika.ru

Стандарт WMS был разработан и впервые опубликован международной организацией OGC (Open Geospatial Consortium) в 1999 году. ru.wikipedia.org