Предохранитель — это коммутационный электрический аппарат, предназначенный для отключения защищаемой цепи размыканием или разрушением специально предусмотренных для этого токоведущих частей под действием тока, превышающего определённое значение. 24

Назначение предохранителя — защита элементов систем распределения электричества и оборудования от перегрузов токов и от сверхтоков, которые возникают при коротком замыкании или при критических перегрузках. 1

По принципу действия предохранители разделяются на четыре класса: 2

1. Предохранители с плавкой вставкой. 1 Токопроводящий элемент расплавляется и испаряется под действием сверхтока, обеспечивая разрыв электрической цепи и защиту. 1
2. Предохранители электромеханической конструкции. 1 Специальный датчик контролирует величину тока, и при его превышении автомат разрывает электрическую цепь. 1
3. Предохранители на основе электронных компонентов. 1 Защищают электрическую цепь бесконтактно на основе диодов, тиристоров или транзисторов. 1
4. Самовосстанавливающиеся предохранители. 1 Отличаются от предохранителей с плавкой вставкой многократным использованием: после сверхтока они сохраняют свою работоспособность. 1