Коммутация — это процесс соединения абонентов коммуникационной сети через транзитные узлы. 14 В качестве абонентов могут выступать ЭВМ, сегменты локальных сетей, факс-аппараты или телефонные собеседники. 1

Коммутация нужна для следующих целей:

• Разделение физических каналов между несколькими сеансами связи и между абонентами сети. 1 В сетях общего доступа невозможно предоставить каждой паре абонентов собственную физическую линию связи. 1
• Повышение производительности сети. 1 Коммутаторы позволяют за счёт сегментации создать логические сети и легко перегруппировывать устройства в них. 1
• Равномерное распределение полосы пропускания между пользователями и приложениями. 1 Это повышает эффективность использования сети. 1