Самолётные крылья отличаются от крыльев других летательных аппаратов тем, что их основная задача — создать подъёмную силу на всех этапах полёта. 2 Если птицам для этого нужно махать крыльями, то у самолёта для этого есть двигатель, и махать уже не нужно. 1

Также крыло самолёта может быть оснащено предкрылками и закрылками — подвижными частями, которые изменяют размер и геометрию крыла для управления аэродинамикой во время различных фаз полёта. 1 Например, на взлёте и посадке большая площадь крыла, получаемая с помощью выдвигающихся элементов, помогает создать нужную подъёмную силу. 1

Ещё одно отличие — расположение крыла относительно фюзеляжа. 5 В зависимости от этого летательные аппараты делят на низкопланы, среднепланы и высокопланы. 35