Методы геолокации на основе GPS и GSM-сетей отличаются принципом работы и точностью определения местоположения. 18

GPS использует сигналы от спутников для точного определения положения объекта. 16 Работа системы основана на принципе трёхмерной триангуляции: каждый спутник передаёт сигнал с информацией о его местоположении и времени отправки сигнала. 6 Приёмник, имеющий минимум четыре видимых спутника, получает сигналы и на основе разницы времени прибытия сигналов определяет расстояние до каждого спутника. 6 Зная местоположение спутников и расстояния до них, приёмник вычисляет своё местоположение. 6

GSM-сети используют сигналы от близлежащих базовых станций для определения местоположения. 1 Точность метода зависит от плотности расположения базовых станций: в городах и развитых зонах она может доходить до 50–100 метров, а в деревнях и незаселённых местностях — до нескольких километров. 2

Таким образом, GPS обеспечивает более высокую точность определения местоположения, но требует открытой видимости спутников, в то время как GSM-сети могут работать в неидеальных условиях, например, в помещениях или в подземных постройках. 12