Главное отличие кварцевых часов от механических — в источнике энергии. 14

Кварцевые часы работают на батарейке или аккумуляторе, от которой питается двигатель и электроблок с кристаллом из кварца. 4 Заряд проходит через кристалл кварца, который под воздействием электрического тока начинает вибрировать и запускает шаговый электродвигатель, приводящий в движение часовой механизм. 1

Механические часы работают на основе постепенного раскручивания пружины, которая приводит в действие барабан. 1 Вращаясь, барабан запускает остальные элементы. 1

Некоторые другие отличия:

• Секундная стрелка на кварцевых часах обычно перемещается резкими рывками, в то время как на механических — плавно. 1
• На кварцевых часах часто присутствует пометка Quartz. 1
• Если корпус часов прозрачный и сквозь него видна работа шестерёнок, часы механические. 1
• Механические часы обычно более громоздкие и тяжёлые, чем кварцевые. 3
• Как правило, механические часы стоят дороже, потому что их сборка требует особой внимательности и скрупулёзности. 1