CAM-системы и CAD-системы отличаются по назначению и функциям при разработке промышленных изделий. 14

CAD-системы (computer-aided design — компьютерная поддержка проектирования) позволяют автоматизировать труд инженера-конструктора и решать задачи проектирования изделий и оформления технической документации при помощи персонального компьютера. 4 Система CAD генерирует математические модели изделия на основе вводимых пользователем данных. 1

CAM-системы (computer-aided manufacturing — компьютерная поддержка изготовления) автоматизируют расчёты траекторий перемещения инструмента для обработки на станках с ЧПУ и обеспечивают выдачу управляющих программ с помощью компьютера. 4 CAM-системы включают в себя широкий спектр процессов, таких как резка, токарная обработка, фрезерование, маршрутизация, термическая резка, гравировка и печать твёрдых материалов. 1

Таким образом, CAD-системы занимаются проектированием изделий, а CAM-системы — управлением производственного процесса. 14