Автоматизированные рабочие места (АРМ) на базе больших универсальных ЭВМ и персональные компьютеры отличаются по технической базе и характеру работы. 12
АРМ на базе больших универсальных ЭВМ обеспечивают работу с большими базами данных при технической и программной поддержке, которую оказывают профессионалы в области вычислительной техники. 14 К недостаткам таких АРМ относят необходимость иметь в организации специальное подразделение по техническому и программному обеспечению, недостаточную гибкость программных средств, жёсткие требования технических средств к операционной системе, высокую стоимость машинных ресурсов и слабую ориентацию вычислительной системы на пользователя-непрограммиста. 15
АРМ на базе персональных компьютеров — более простой и распространённый вариант. 12 В таком случае АРМ рассматривается как система, в которой пользователь сам непосредственно выполняет все функциональные обязанности по преобразованию информации. 1 К преимуществам АРМ на базе персональных компьютеров относят сравнительно низкую стоимость, невысокую потребляемую мощность, относительную простоту обслуживания, использование простых языков общения с ПК, возможность подключения к локальной вычислительной сети и к широкомасштабной вычислительной сети. 1
Таким образом, АРМ на базе больших универсальных ЭВМ ориентированы на работу с большими объёмами данных при поддержке специалистов, а АРМ на базе персональных компьютеров — на более простую и распространённую систему, в которой пользователь сам выполняет все необходимые функции. 12