Возможно, имелись в виду различия между созданием обтравочной маски в Adobe Photoshop и обычными масками.
Обычные маски в Photoshop — это трафарет, который накладывается на изображение и скрывает его часть. 1 Чтобы программа понимала, где должна быть прозрачная область, а где — нет, на маске рисуют чёрным, белым и оттенками серого. 1
Обтравочная маска (Clipping Mask) работает по другому принципу. 13 Она не привязана к определённому слою, а выступает границей между слоями. 3 Границами изображения или эффекта выступают расположенные ниже один или несколько слоёв. 1
При этом все современные графические пакеты, включая Adobe Photoshop, обладают встроенными функциями создания и редактирования прозрачности. 2
Таким образом, отличие обтравочной маски в Photoshop заключается в том, что она работает по другому принципу, в то время как обычные маски работают по стандартному для графических редакторов алгоритму.