Масштабрование веб-сайтов и приложений на рабочем столе отличается по своим целям и механизмам реализации.

Масштабрование веб-сайтов направлено на обработку растущего числа одновременных пользователей без ущерба для производительности веб-приложения. 1 Для этого могут использоваться различные методы масштабирования, например вертикальное, горизонтальное и диагональное, в зависимости от характера веб-приложения и ожидаемого трафика. 1

Масштабрование приложений на рабочем столе предполагает изменение размеров элементов с сохранением пропорций и исходного разрешения дисплея. 5 Если приложение оптимизировано и умеет правильно масштабироваться, оно сообщает об этом системе, и тогда ему предоставляются корректные данные о системной настройке DPI, и оно занимается масштабированием собственного интерфейса самостоятельно. 4 Если же приложение не сообщает о поддержке оптимизации, то система самостоятельно масштабирует его до нужного размера и только после этого выводит на экран. 4

Таким образом, основное отличие заключается в том, что масштабирование веб-сайтов направлено на обработку нагрузки, а масштабирование приложений на рабочем столе — на адаптацию интерфейса под разные разрешения экрана.