Архитектура IA-64 отличается от классических процессорных архитектур, например х86 (IA-32), следующими особенностями: 16

• Использование простых инструкций одинаковой длины, сгруппированных по три. 16 В х86 (IA-32) используются сложные инструкции переменной длины, обрабатываемые по одной. 1
• Переупорядочивание и оптимизация инструкций во время компиляции, а не во время выполнения, как в х86 (IA-32). 16
• Исполнение нескольких последовательностей команд одновременно без предсказания переходов. 16
• Загрузка данных до того, как они потребуются (проверка кэша выполняется вначале). 6

Кроме того, в IA-64 используется технология «отмеченных команд» (predication) для устранения потерь производительности из-за неправильно предсказанных переходов и необходимости пропуска участков кода после ветвлений. 26