База данных — это совокупность самостоятельных материалов (статей, расчётов, нормативных актов, судебных решений и иных подобных материалов), систематизированных таким образом, чтобы эти материалы могли быть найдены и обработаны с помощью электронной вычислительной машины. 1

База знаний — это особого рода база данных, разработанная для оперирования знаниями (метаданными). 1 Она содержит структурированную информацию, покрывающую некоторую область знаний, для использования кибернетическим устройством или человеком. 1

В системе поддержки принятия решений используются оба понятия:

• База данных нужна, чтобы хранить исходные и промежуточные сведения, которые используются в решении задач. 5 Информация, загружаемая в базы данных, может поступать из разных источников. 5
• База знаний используется для того, чтобы создать алгоритм, который сможет обрабатывать базу данных. 3 С её помощью представляются навыки и опыт экспертов, занятых практической деятельностью в соответствующей области. 26