Основные различия между бегом и прыжками в лёгкой атлетике заключаются в следующих особенностях:
Бег относится к циклическим видам лёгкой атлетики, в нём происходит постоянное повторение движений (цикличность). 28 Цикл движения представляет собой двойной шаг, во время которого правая и левая ноги поочерёдно выполняют опорную и маховую функции. 28 Более активным периодом в движении ног является опорный, за счёт движения опорной ноги тело спортсмена перемещается по дистанции. 28
Прыжки включают четыре последовательные фазы: разбег, отталкивание, полёт и приземление. 13 Результативность прыжков задаётся скоростью разбега и силой отталкивания. 1 В прыжках через вертикальные препятствия (прыжок в высоту, прыжок с шестом) цель — прыгнуть как можно выше, а через горизонтальные препятствия (прыжок в длину с разбега, тройной прыжок) — как можно дальше. 3