Термин «дерби» стал использоваться для обозначения футбольных матчей по нескольким версиям происхождения: 2

1. По одной из них, слово происходит от футбольной игры, проводимой ежегодно во время Королевской футбольной масленицы. 2 Действие происходило между двумя частями города Дерби в Англии. 2
2. По другой версии, матч футбольных команд из одной местности назвали дерби по аналогии с особым видом состязания в конном спорте — скачками, основанными 12-м графом Дерби в 1780 году. 2
3. Ещё одна теория гласит, что термин появился из-за матчей между командами «Ливерпуль» и «Эвертон» (ныне мерсисайдское дерби). 2

Изначально термином «дерби» называли матчи между клубами из одного города, но со временем его стали использовать и в более широком смысле — для обозначения любых спортивных противостояний с особой степенью принципиальности и накала. 35