На соревнованиях лыжники проходят разные дистанции, потому что они определяются ежегодно организаторами. 34 Уровень сложности должен соответствовать уровню соревнования, возрасту и квалификации участников. 35

Например, в спринтерских гонках длина дистанции зависит от длины трассы: гонка либо этап командного спринта проводится в один круг (очень редко в два), и от этой длины круга и определяется длина дистанции. 2 При этом устроители стараются придерживаться определённых параметров: у женщин это 1100–1300 метров, у мужчин 1400–1600 метров. 2

Также длина дистанции может отличаться при проведении соревнований в разных странах, но правилами это допускается. 2 Например, в некоторых случаях вместо 15 километров может быть примерно 14,5 километра, но это допускается правилами. 2