В национальных чемпионатах общение между арбитром и игроками идёт на государственном языке страны. 1 Если иностранец-легионер не знает этого языка, то это его проблема — нужно учить. 1

В международных матчах судья обычно использует английский. 13 Арбитры высшей категории, которых назначают на матчи крупных соревнований, проходят языковые курсы. 2 Говорить свободно не обязательно, достаточно выучить ряд базовых терминов: вбрасывание, свободный удар, пенальти, угловой и так далее — эти слова используются во всём мире, такого набора хватит, чтобы объясниться на поле с кем угодно. 2

Также для общения с игроками арбитры используют закреплённые в правилах жесты. 2 Например, если футболист нарушает правила игры, рефери достаточно дать свисток, чтобы остановить матч. 2 Затем он подбегает к месту произошедшего и жестами обозначает свой вердикт. 2