Эволюция питбайка от велосипеда до полноценного мотоцикла прошла несколько этапов: 2

1. Первые питбайки появились в середине XX века в Южной Калифорнии (США). 1 Они заменили медленные велосипеды, которые использовались для передвижения по пит-лайну — части гоночной трассы, площадке, где ремонтируют и обслуживают технику, которая участвует в гонке. 1 Отсюда и возникло название pitbike — байк для технического бокса. 1
2. В середине 1960-х годов в США появились японские питбайки Honda Super Cub 50. 1 Именно с них началось всемирное распространение японских мотоциклов. 1 4-тактный горизонтально расположенный двигатель этой модели в настоящее время — основа для большинства современных питбайков. 2
3. В 1968 году в США появился первый маленький мотоцикл, созданный для передвижения по бездорожью, — Honda Z50 Mini Trail. 2 Небольшой размер этого мотоцикла позволял размещать его в любом трейлере, что было крайне удобно для перевозки его к территории трассы. 2
4. В 1999 году появилась Honda XR-50F/CRF-50F — полноценный мини-мотоцикл, преемник Honda Z50, пригодный для кроссовой трассы. 2 Он также имеет 4-тактный 50-кубовый двигатель. 2

Таким образом, в настоящее время термин «питбайк» может использоваться в двух значениях: в первоначальном — как «транспортное средство для технических боксов», и в заново сформированном — как «мини-мотоцикл, пригодный для соревнований по внедорожным и дорожным видам мотоциклетного спорта». 2