Правило офсайда в футболе зародилось в 1863 году в Англии, на стадии организации футбольной ассоциации (FA). 13 Тогда игрок считался «вне игры», если в момент паса он находился ближе трёх игроков соперника, включая вратаря. 3

Цель правила — сделать футбол более зрелищным для болельщиков и справедливым для игроков. 1 Без него нападающие могли бы просто стоять у чужих ворот и ждать, пока их команда завладеет мячом и сразу направит его вперёд. 1 Там игрок мог бы без сопротивления принять мяч, выйти один на один с вратарем и с большой долей вероятности забить гол. 1

Существование положения вне игры вынуждает атакующих игроков возвращаться и в целом больше двигаться по полю, чаще обводить защитников и делать много быстрых и коротких передач вместо одного длинного паса через всё поле. 1