Лига может обозначать отдельное соревнование или связанную группу соревнований. 1 Например, в английской футбольной ассоциации Английская футбольная лига (EFL) представляет собой систему лиг. 1

От других спортивных соревнований лиги могут отличаться следующими особенностями:

• Способ формирования участников. 3 Лиги могут быть открытыми и закрытыми. 3 В некоторых видах спорта, например, в хоккее или баскетболе, нет выбывающих команд и клубов, чья победа гарантировала бы им участие в вышестоящих соревнованиях. 3
• Цели. 3 Профессиональные спортивные лиги являются юридическими лицами, основной целью которых является организация и проведение профессиональных спортивных соревнований. 34 В других видах спорта профессиональными могут считаться соревнования, участие в которых направлено на получение дохода. 34

Термин «лига» также может использоваться в индивидуальных видах спорта, где за результаты начисляются очки и составляется рейтинг сезона для определения чемпиона. 1 В таких случаях обычно используют названия «туры» или «серии». 1