Разница между семантической и эпизодической памятью с точки зрения их роли в человеческом сознании заключается в том, что семантическая память отвечает за общие знания и факты, а эпизодическая — за личные переживания и события. 16

Семантическая память регистрирует и хранит информацию о мире в самом широком смысле слова и делает её доступной для извлечения. 8 Она позволяет индивиду представлять себе и манипулировать в уме с ситуациями, объектами и отношениями в мире, которые не представлены чувственно: обладатель семантической системы памяти может думать о вещах, отсутствующих здесь и сейчас. 8

Эпизодическая память позволяет человеку запоминать события как пережитые им самим. 8 Это позволяет человеку осознавать ранее пережитый в определённой ситуации опыт. 8 Информация из эпизодической памяти охватывает опыт человека в субъективном времени и пространстве. 8

Таким образом, семантическая память отвечает за общие знания, а эпизодическая — за частные эпизоды. 6