Несколько причин, по которым сентиментальные вымыслы могут замещать в памяти реальные события прошлого:

• Ассоциативная память. 1 События с негативными эмоциями всплывают в памяти, только если создаётся близкая ассоциация. 1 А события с позитивными эмоциями человек готов вспоминать в любое время и по любому поводу, пользуясь любой зацепкой. 1
• Защитный механизм психики. 2 Прошлые события, причинившие страдания человеку, подсознательно вытесняются из памяти. 2 Замещение травмирующей информации более приемлемой — ещё один защитный механизм. 2
• Влияние окружающих. 2 Истинные воспоминания могут заменяться ложными под влиянием идей и убеждений окружающих, выдумка позволяет создавать более интересные, захватывающие истории. 2

Также существует мнение, что хорошие мысли вызывают удовольствие, а плохие — стресс. 1 Чтобы не жить в стрессе, мозг вытесняет плохие воспоминания, оставляя хорошие. 1