Маргинальное поведение может быть как негативным, так и позитивным, потому что оно выражает особое, промежуточное положение человека в социуме. 1

Негативные проявления маргинального поведения могут выражаться в дестабилизации социальной структуры, нарастании социальной напряжённости, вытеснении населения на «социальное дно». 2 Среди потенциально опасных черт, в которые могут перерасти свойства маргинала, — цинизм, нигилизм, одиночество, социальный аутизм, отсутствие нравственных ориентиров. 2

Позитивные проявления маргинального поведения могут выражаться в рационализации представлений о действительности, отборе культурных ценностей, адаптации социальной структуры к вызовам современности, увеличении творческого потенциала. 2 В силу своей неукоренённости в каком-либо из фрагментов социальной структуры общества, маргинал способен по-новому воспринимать окружающий мир, активно искать оптимальные варианты развития общества. 1