Ж. Пиаже определял структуру как систему, обладающую тремя характеристиками: целостностью, трансформациями и саморегуляцией. 1

Целостность отличает структуру от агрегата — простой совокупности элементов. 1 Структура состоит из элементов, но обладает качествами, не сводимыми к качествам отдельных элементов и сохраняющимися при всех её трансформациях. 1

Трансформации означают, что структура включает в себя различные системы знания, называемые схемами. 3 Они представляют собой организованные и обобщаемые наборы знаний об определённых понятиях. 3

Саморегуляция означает, что структура способна самостоятельно регулировать свои отношения с частями, балансируя их взаимодействие. 4

Структуры, по Пиаже, складываются в процессе жизни, зависят от содержания опыта и качественно различаются на разных стадиях развития. 24