В основе формирования ханжеского поведения лежит внутриличностный конфликт: человек стремится внешне соответствовать моральным требованиям общества, но на самом деле не желает этого делать. 45

Некоторые психологические механизмы, которые могут лежать в основе ханжеского поведения:

• Стремление повысить собственную самооценку. 1 Ханжа стремится самоутвердиться за счёт других, выискивая в них недостатки. 1
• Страх быть осуждённым и отвергнутым. 45 Бессознательный ханжа боится быть непринятым определённой социальной группой, поэтому за таким поведением он прячет собственные недостатки. 1
• Самообман. 45 В случае неосознанного ханжества происходит самообман из-за проблем с принятием своей сущности, отсутствия уверенности в себе. 45
• Защитная реакция психики. 1 Ханжество может возникать как защитная реакция на невозможность адаптироваться или противостоять этике или морали окружающего социума. 1

Также на формирование ханжеского поведения могут влиять пережитые психологические травмы, проблемы с воспитанием, узкий кругозор. 1