Сны маленьких детей (0–3 лет) обычно разрозненны и представляют собой отрывочные картинки, в них отсутствует единая сюжетная линия. 2

Считается, что младенцы видят в основном абстрактные образы и ощущения, такие как формы, цвета или звуки, которые они воспринимают в течение дня. 3 До 2 лет малыши видят образы и статичные картинки, но запоминать и пересказывать увиденное ещё не могут. 3

Содержание детских снов зависит от многих факторов. 2 Например, к концу первого года жизни ребёнок начинает эмоционально реагировать на отношения в семье, и ссора между родителями (оснований которой он ещё не осознаёт) может стать причиной его ночного кошмара. 2

В возрасте 2–3 лет ребёнок может сразу после пробуждения рассказать, что ему снилось, но очень быстро забывает свой сон. 3 В сюжетах преобладают статичные картинки с животными. 3