В континентальной (романо-германской) правовой системе юридическая доктрина (теория права, научные труды по проблемам правотворчества и правоприменения) играет значительную роль. 4

В течение длительного времени доктрина была основным источником права в этой системе: именно в университетах в период с XIII по начало XIX веков были выработаны основные принципы права. 1

Некоторые функции юридической доктрины:

• Создание правовых понятий, которыми пользуется правотворческий орган. 1
• Воздействие на законодателя, хотя это влияние носит косвенный характер: законодатель часто лишь выражает те тенденции, которые установились в доктрине, и воспринимает подготовленное ею предложение. 1
• Влияние на правопонимание и толкование права, на интерпретацию общих принципов и целей права, методов уяснения смысла норм права, их применение и т. д.. 4

Со второй половины XIX века ведущая роль доктрины была заменена первенством нормативно-правового акта, исходящего от государства и его органов, или закона. 1

В современных условиях роль доктрины расширяется: она становится важным компонентом правовой системы, её роль в функционировании и воспроизводстве всех элементов права многогранна. 3