Разница между формальными и неформальными источниками права заключается в их природе и характере:

• Формальные источники — это определённые и установленные способы выражения и закрепления государственных правовых норм. 4 К ним относятся законодательство, судебные прецеденты и нормы международного права. 1
• Неформальные источники могут быть основаны на обычаях и прецедентах. 1 Например, к ним относятся правила поведения, сложившиеся в результате многократного и длительного применения и признаваемые государством как общеобязательные (правовые обычаи). 7 Также к неформальным источникам относят выводы и умозаключения юристов (учёных или практиков), сформулированные в процессе изучения правовой действительности (правовая доктрина). 7

Таким образом, формальные источники представляют собой официальные документы, а неформальные — это иные способы выражения и закрепления правовых норм. 48