Основное отличие работы областного суда от районного в системе российского правосудия заключается в их компетенции и роли в судебном процессе:

1. Районный суд — это суд первой инстанции, который рассматривает дела в пределах конкретного региона. 5 Он осуществляет судебную власть на уровне субъекта. 5
2. Областной суд — это высшая судебная инстанция в регионе. 5 Он рассматривает дела в апелляционном порядке, проверяя законность и обоснованность решений районных (городских) судов. 5 Также областной суд рассматривает наиболее тяжкие категории дел, например, резонансные преступления, убийства, уголовные дела с участием присяжных заседателей. 1

Таким образом, в иерархической структуре районный суд стоит ниже областного, но выше судебных участков мировых судей. 5