Городской округ и город в юридическом понимании — это разные понятия. 7

Городской округ — это один или несколько объединённых общей территорией населённых пунктов, не являющихся муниципальными образованиями, в которых местное самоуправление осуществляется населением непосредственно и/или через выборные и иные органы местного самоуправления. 16 При этом не менее двух третей населения такого муниципального образования проживает в городах и/или иных городских населённых пунктах. 14

Город — это населённый пункт, имеющий соответствующий статус с учётом численности населения, характера занятий большинства его жителей, географического, экономического, исторического и культурного значения. 8

Таким образом, основное отличие в том, что городской округ включает в себя не только городскую застройку, но и обширные сельские территории, а органы местного самоуправления городского округа решают вопросы как города, так и села. 10