Шкала Кардашёва нужна для измерения уровня технологического развития цивилизации на основе количества энергии, которое она способна освоить и использовать. 13

Эта мера была предложена советским астрономом Николаем Кардашёвым в 1964 году и позволяет:

• Рассматривать продвинутые звёздные цивилизации с астрономических объектов и определять, как они могут выглядеть издалека, особенно если достигли высоких уровней развития. 2
• Искать развитые цивилизации, замеряя разницу между возможной производимой энергией и той, что доходит до наблюдателя в виде излучения от тех или иных объектов. 3

Астрономы неоднократно применяли шкалу в процессе поиска разумных форм жизни в смежных галактиках. 2