Глагол to be нужен в английском языке, когда в предложении нет основного действия (думать, работать, читать, бегать и т. п.). 2

Например, когда мы что-то или кого-то описываем («Этот город красивый», «Мы заняты»), рассказываем о чьем-то местонахождении («Мой брат на работе»), характеризуем кого-то («Она прекрасный сотрудник»). 2

Также глагол to be используется как вспомогательное слово во временах группы Continuous. 2 В этом случае он используется, даже если в предложении есть основной глагол, показывающий действие. 2

Ещё to be может выступать в роли модального глагола и выражать способность, возможность или необходимость каких-либо действий (например, «должен», «может», «намерен», «имеет возможность»). 3