Некоторые причины, по которым птицы мигрируют на длинные расстояния каждый год:

• Недостаток пищевых ресурсов. 14 Во время осени и зимы некоторые виды птиц, например, питаются насекомыми, которые могут стать scarce в холодные месяцы. 4 Другие, например, водоплавающие птицы, зависят от водной растительности, которая может стать недоступной, когда вода замерзает. 4
• Изменение погодных условий. 4 Осенью птицы обычно мигрируют на юг, чтобы избежать суровой зимней погоды, а весной возвращаются на север, когда температуры теплеют. 4
• Улучшение условий для гнездования. 3 Некоторые виды мигрируют в места с более подходящими условиями для гнездования, например, в тропические леса, где в плотно населённых районах сложно найти хорошие места для гнездования и пищу. 3

Расстояние миграции зависит от вида, условий на местах размножения и зимовки. 1 Например, арктическая крачка может путешествовать на расстояние до 44 000 миль между арктическими местами размножения и зимовками в Антарктике. 4