Второй закон Ньютона можно использовать для описания движения объектов в инерциальных системах отсчёта, где все свободные тела движутся прямолинейно и равномерно или покоятся. 2

Некоторые ситуации, в которых применим этот закон:

• Толкновение объекта. 3 Ускорение объекта зависит от силы, которую прикладывают, и от его массы. 3 Например, чем сильнее толкают тележку для покупок, тем быстрее она катится. 1
• Разгон автомобиля. 1 Ускорение автомобиля зависит от мощности двигателя и его массы. 1 Спортивный автомобиль (меньшей массы) разгоняется быстрее грузовика (большей массы) при одинаковом усилии. 1
• Ускорение ракеты. 1 Ускорение ракеты зависит от того, сколько энергии она выбрасывает. 1 Чем сильнее выброс, тем быстрее летит ракета. 1
• Движение в спорте. 3 Второй закон Ньютона объясняет, почему спортсмены с меньшей массой тела могут ускоряться быстрее, чем более тяжёлые при одинаковом уровне силы и физической подготовки. 3
• Проектирование конструкций. 3 Инженеры используют второй закон Ньютона для расчёта силы, необходимой для запуска автомобиля, поезда или самолёта. 3

В такой формулировке второй закон Ньютона применим только для движения со скоростью, много меньшей, чем скорость света. 4