Применение оператора LIMIT вместе с ORDER BY в MySQL целесообразно в следующих ситуациях:

• Когда нужно ограничить количество строк, возвращаемых в отсортированном результирующем наборе. 4 Например, если нужно получить список пяти самых высокооплачиваемых авторов из таблицы, то сначала следует отсортировать результат по столбцу зарплаты в порядке убывания, а затем извлечь только первые пять строк с помощью оператора LIMIT. 2
• Для оптимизации производительности. 15 Если объединить LIMIT с ORDER BY, MySQL прекратит сортировку, как только найдёт первые строки отсортированного результата, а не будет сортировать весь результат. 1

При этом важно учитывать, что запрос с ORDER BY и без LIMIT может возвращать строки в разных порядках, если у нескольких строк одинаковые значения в столбцах ORDER BY. 1 Чтобы гарантировать одинаковый порядок строк, нужно включить в предложение ORDER BY дополнительные столбцы. 1