Некоторые причины широкого распространения тилапии в различных регионах мира:

• Искусственное заселение. 1 Популярность тилапии в качестве источника дешёвого белка привела к тому, что её стали искусственно заселять во внутренние водоёмы Азии, Америки и даже Австралии. 1 В новых регионах рыба легко прижилась, поскольку может выживать даже в загрязнённой воде и выдерживать значительные колебания температуры. 1
• Высокая выживаемость и способность к массовому размножению. 1 Когда тилапия стала попадать в естественные водоёмы из рыбных хозяйств, она быстро распространялась, часто вытесняя местные виды рыб. 1
• Толерантность к широкому спектру условий окружающей среды. 2 Тилапии могут процветать в загрязнённой или иным образом деградированной водной среде обитания. 2