Основные отличия степеней сравнения strong, stronger и the strongest заключаются в их значении:

• Strong (сильный) — положительная степень. 35
• Stronger (более сильный) — сравнительная степень. 15 Её используют при сравнении предметов. 1
• The strongest (самый сильный) — превосходная степень. 13 Её применяют, когда хотят выделить предмет среди остальных. 1

Таким образом, форма stronger показывает, что предмет обладает качеством в большей мере, чем то, с чем его сравнивают, а форма the strongest — что объект обладает этим качеством в наибольшей степени по сравнению с другими. 34

Например, «This man is stronger than that man» — «Этот мужчина сильнее, чем тот» (сравнительная степень), «This man is the strongest in the team» — «Этот мужчина — самый сильный в команде» (превосходная степень). 1