Некоторые ключевые различия между биологическими генами и культурными мемами:

• Передача информации: гены — носители биологической информации, которая передаётся по наследству. 2 Мемы — носители культурной информации, которая передаётся не генетически, а с помощью копирования, подражания. 2
• Физический носитель: для кодирования информации в генах используется ДНК. 4 В мемах нет физического носителя, информация кодируется в разуме. 4
• Точность копирования: у мемов ниже точность копирования, чем у генов. 4
• Мутации: «мутации» мемов могут быть не только случайными, но и направленными. 4
• Характер изменений: гены запоминают эволюционные адаптации за счёт изменения своего строения (морфологии), при котором меняются сами кодоны. 5 Изменения мемов носят не морфологический, а функциональный (быстрый) характер. 5
• Способность к адаптации: гены создают морфологические адаптации, например, быстрые ноги или острые зубы. 5 Мемы создают психологические адаптации, основанные на личном опыте особи. 5