Ключевые отличия между костной и хрящевой чешуёй у рыб заключаются в её типе:

• Костная чешуя свойственна большинству современных костных рыб. 2 Она имеет вид тонких округлых пластинок, лежащих на теле рыбы в кожных кармашках. 2
• Хрящевая чешуя (плакоидная) характерна для хрящевых рыб, например акул и скатов. 24 Она располагается на теле рыб диагональными рядами, каждая чешуя свободно лежит в коже и не соединяется с соседней, что не препятствует боковой подвижности рыбы. 2

Таким образом, костные рыбы имеют более гибкую циклоидную или гребневидную чешую, а хрящевые — твёрдую мелкую плакоидную чешую. 1