Роль Франческо Реди в опровержении теории самозарождения заключалась в проведении ряда опытов, доказывавших, что личинки мух не могут зарождаться сами по себе в гниющем мясе. 1

Реди раскладывал куски мяса в горшочки, оставляя их открытыми, либо накрывая тонкой кисеёй или пергаментом. 1 Все куски мяса начали гнить, но «черви» появились только на открытом мясе. 1 Из этого учёный сделал вывод: личинки мух появляются на гниющем мясе не сами по себе, а только тогда, когда мухи могут размножаться непосредственно на мясе. 1

Также Реди доказал, что в плотно закрытых банках, куда не могут попасть мухи, не развиваются и черви — их личинки. 2 В таких банках мясо гниет, но не «производит» червей. 2