Значение ареала как критерия для определения видовой принадлежности заключается в том, что он указывает на приуроченность вида к определённому местообитанию. 2

Этот критерий характеризует территорию, на которой обитают и проходят полный цикл своего развития особи данного вида. 1 Например, лиственница сибирская распространена в Сибири (Зауралье), а лиственница даурская — в Приморском крае (Дальний Восток), медведь белый — в Арктике, а медведь бурый — в лесах Евразии и Северной Америки. 2

Однако стоит учитывать, что области распространения различных видов часто перекрываются, поэтому этот критерий не может быть решающим. 3 Определить принадлежность особи к конкретному виду можно только на основании совокупности всех или большинства критериев. 3