«Закон упражнения и неупражнения органов» Жана Батиста Ламарка заключается в следующем: постоянное употребление органа ведёт к его усиленному развитию, а неупотребление — к ослаблению и исчезновению. 3

Условия жизни определяют потребности животного, а значит, его действия, привычки и поведение. 1 Вследствие этого одни органы больше и чаще употребляются в работе (упражняются), а другие меньше и реже (не упражняются). 1 При этом при упражнении органы развиваются (например, длинная шея и передние ноги у жирафа, широкие плавательные перепонки между пальцами у водоплавающих птиц, длинный язык у муравьеда и дятла и др.), а при неупражнении — недоразвиваются (недоразвитие глаз у крота, крыльев у страуса и др.). 1