Явление самоиндукции заключается в возникновении электродвижущей силы (ЭДС) в проводящем контуре при изменении протекающего через него тока. 4 Такое ЭДС направлено противоположно изменению тока: увеличение тока создаёт ЭДС, стремящуюся уменьшить этот ток, а уменьшение тока — ЭДС, стремящуюся увеличить этот ток. 4

Наблюдать явление самоиндукции можно, например, на таком опыте: 2

1. Собрать цепь, в которой параллельно подключены две одинаковые лампы. 3 С одной из ламп последовательно подключена катушка, со второй — реостат, так, чтобы сопротивление на обоих параллельных участках цепи было одинаковым. 3
2. При замыкании цепи вторая лампа загорится сразу, а первая — с заметным запозданием. 3 Это происходит из-за того, что на участке цепи, содержащем катушку, возник индукционный ток, который препятствовал нарастанию основного тока, создаваемого источником. 2
3. Если разомкнуть цепь, то обе лампы погаснут с запозданием по сравнению с лампой в цепи без катушки. 3 Так происходит, потому что два параллельных участка цепи (участки с лампами) образуют замкнутый контур, содержащий катушку. 3

Ещё один способ наблюдать явление самоиндукции — включить параллельно источнику тока катушку и лампу. 2 В такой цепи будет наблюдаться явление кратковременного свечения лампы при размыкании электрической цепи. 2