Явление поляризации света заключается в том, что из светового пучка «убираются» все лишние электромагнитные волны. 1 Остаются лишь те, которые лежат в определённой плоскости — плоскости поляризации. 1
От других оптических явлений поляризация света отличается тем, что в результате неё электрические векторы световой волны ориентируются в плоскости, параллельной той, в которой свет распространяется. 3
От обычного света поляризованный отличается тем, что колеблется с одной фазой в определённой плоскости, тогда как обычный свет не имеет плоскости и колеблется под случайными углами. 4
От других оптических явлений поляризация света отличается тем, что это характеристика поперечных волн, она описывает положение вектора колеблющейся величины в плоскости, перпендикулярной направлению распространения волны. 5