Суть формул Френеля заключается в определении отношений амплитуды, фазы и состояния поляризации преломлённой и отражённой плоских электромагнитных волн при прохождении их через плоскую границу раздела двух прозрачных сред. 1
Эти формулы установлены Огюстом Френелем в 1823 году. 1 Они следуют также из уравнений Максвелла с учётом условий неразрывности некоторых составляющих электромагнитного поля. 1
Формулы Френеля справедливы в случаях, когда граница раздела двух сред гладкая, сами среды являются изотропными, а угол отражения равен углу падения. 15 Угол преломления в таком случае определяется законом Снелла. 1
Формулы Френеля применяются в линейной оптике, когда показатели преломления сред не зависят от интенсивности света. 1 В нелинейной оптике и для метаматериалов они не выполняются. 1