Структурная функция углеводов заключается в том, что они используются в качестве строительного материала. 1

Например, оболочки клеток растений состоят из целлюлозы, которая обладает высокой прочностью. 1 Поэтому они надёжно защищают внутриклеточное содержимое и поддерживают форму клеток. 1

Также полисахариды, например хитин, входят в состав клеточных стенок, хитинового панциря членистоногих и являются неотъемлемыми компонентами соединительной ткани животных (хрящи, сухожилия и др.). 5

Кроме того, сложные углеводы участвуют в образовании соединительной ткани животных. 3 Например, протеогликаны, состоящие из белка (5–10%) и гликозаминогликанов (90–95%), образуют основное вещество межклеточного матрикса соединительной ткани и могут составлять до 30% сухой массы ткани. 2