Разница между написанием пол- и полу- в существительных заключается в том, что слова с пол- пишутся слитно, а с полу- — слитно. 14

Слова с пол- пишутся слитно, если вторая часть слова начинается на согласную (кроме Л). 34 Примеры: полметра, полгорода, полстакана. 4 Если же вторая часть начинается на гласную или букву Л, то пол- отделяется дефисом. 34 Примеры: пол-апельсина, пол-лимона, пол-литра. 34 Также через дефис пол- пишется с именами собственными (начинаются с большой буквы). 13 Примеры: пол-Москвы, пол-Европы. 13

Слова с полу- всегда пишутся слитно, независимо от того, начинается ли следующее слово на согласную или гласную. 3 Примеры: полумрак, полушарие, полуостров, полупустой. 3