Принцип иерархии в системном анализе означает учёт соподчинённости отдельных элементов системы и ранжирование её составных частей. 5

Суть принципа заключается в том, что сложная система разбивается на более простые подсистемы, при этом явления рассматриваются последовательно в соответствии с разными уровнями иерархии. 2

Обычно иерархия представлена в виде древовидной структуры: на верхнем уровне — система в целом, на нижнем — элементы системы, на промежуточных уровнях — подсистемы. 14